Масленица — это праздник, который прошел сквозь века, его суть заключается в прощании с зимой и торжественной встрече весны. Фиксированной даты нет в календаре, для того, чтобы определить число, следует отнять от Пасхи 56 дней. В 2018 году Масленица выпадает на 18 февраля, а масленичная неделя, которую всегда ждут с нетерпением, начинается с 12 февраля.
На Руси было принято готовить пышные праздники для прославления языческого бога Ярилы, готовились жертвоприношения и дары. Церковь долгое время боролась с пережитками древних традиций, но не смогла стереть из памяти людей обряды, которые совершались ранней весной. Во время забав на Масленицу принято: готовить блины и блюда из молочных продуктов, проводить народные гуляния, конкурсы и карнавалы и в воскресенье — сжигать ритуальное чучело.
Масленица – восточнославянский традиционный праздник, который отмечают в течении недели, накануне Великого поста. В обрядах сохранились элементы славянской мифологии, она представляет собой аналог карнавала, который проводят в европейских странах.

В эпоху язычества, Масленицу праздновали в час весеннего равноденствия, дату которого определяли по солнечному календарю. Пышными гуляниями отмечали наступление нового года.
Масленица соединила древнегреческие и христианские корни, в прошлом, люди водили хороводы вокруг костров и с нетерпением ожидали момента, когда жрецы разрешали сжечь чучело. С помощью подобных ритуалов, возносилась благодарность к высшим силам и заканчивались проводы зимы.
Христианские обычаи оставили свой отпечаток, в эти дни важное значение имеет примирение с близкими людьми, в православных храмах выделяют особый день – Прощеное Воскресенье, в это время священнослужители совершают особый чин прощения, для того, чтобы в Великий пост вступить с чистой душой.

Вся масленичная неделя делится на два периода: Узкая Масленица — длится первые три дня, и Широкая Масленица – с четверга по воскресенье. У каждого из них, есть свое особое назначение и название:


В воскресенье, на площади собирались люди, разводили большой костер и торжественно давали Масленице блин, после чего сжигали ритуальное чучело. В костер летели блины, плюшки и калачи – их приносили в жертву для будущего плодородия.
На Руси веселые гулянья и шумные веселья устраивали на протяжении всей масличной недели, в современном мире выдерживать обрядовость праздника не каждому по силам. Высокий ритм жизни и занятость населения на протяжении всей недели привели к тому, что Масленица сохранила только самые яркие свои атрибуты: блины, веселый праздник в Прощеное воскресенье и сжигание ритуального чучела.

В глубинках можно встретить семьи, где сохранились традиции среды и пятницы, большое внимание продолжают уделять молодым парам, которые в будущем мечтают сыграть свадьбу. В Прощеное воскресение ходят в церковь и просят у родных и близких прощения, в социальных сетях отправляют письма и открытки, звонят друзьям, которые живут далеко.