23 мая 2021 года в Минске экстренно сел самолёт компании Ryanair, в котором находился Роман Протасевич — автор оппозиционного канала Nexta. Как сообщает издание 1rre.ru, белорусские диспетчеры сообщили пилоту лайнера о том, что на борту заминировано взрывчатое устройство. В итоге самолёт, который летел из Греции в Литву, был вынужден отклониться от намеченного курса и сесть в Минске. Лайнеру после проверки разрешили взлететь, а Роман Протасевич и его девушка София Сапега оказались задержаны. Данное событие стало поводом для множества причин закрыть небо над Беларусью.

Действия белорусских правоохранительных органов были оценены странами Европы и авиакомпаниями по-разному. Премьер-министр Польши Матеуш Моравецкий 23 мая 2021 года в день задержания Романа Протасевича заявил, что общественность имеет дело с актом государственного терроризма, так как произошёл угон пассажирского самолёта. По мнению польского политика, подобные действия не могут оставаться безнаказанными. В результате он начал настаивать на том, чтобы запретить полёты в небе над Республикой Беларусь.
Вслед за этим на собрании саммита Европейского Союза (ЕС) было озвучено решение: не только обходить стороной воздушное пространство над Беларусью, но и перестать принимать рейсы от компаний, находящихся в данном государстве. Предполагается, что в скором времени Совет ЕС утвердит документ, который придаст решению юридическую силу. Вместе с этим была озвучена рекомендация для европейских перевозчиков отказаться перелётов над Республикой Беларусь не только в качестве бойкота, а также из соображений безопасности.
Президента Александра Лукашенко после экстренной посадки обвинили в том, что он нарушает международное право, а также подвергает опасности жизни не только сограждан, но и иностранцев. Известно, что когда самолёт ирландской фирмы Ryanair оказался в небе над Беларусью, он сопровождался истребителем МиГ-29. Данное обстоятельство способствовало тому, что президента Лукашенко обвинили в намеренном создании ситуации, где пассажиры лайнера оказались под угрозой.
Согласно версии государственного информационного агентства «Белта», пилот самолёта обратился к диспетчерам за помощью в экстренной ситуации. Через некоторое время пресс-центр ирландской авиакомпании Ryanair заявил, что ситуация была противоположной: из Беларуси было дано указание пилоту, которого оповестили об угрозе минирования пассажирского лайнера, в связи с чем ему дали указание сменить маршрут и совершить посадку в Минске. В итоге оппозиционный деятель Роман Протасевич был задержан правоохранительными органами, а взрывных устройств на борту лайнера обнаружено не было.
Читайте также: Упал рядом с жилым домом: в Беларуси 19 мая 2021 года потерпел крушение военный самолет Як-130

26 мая 2021 года премьер-министр Украины Денис Шмыгаль заявил широкой общественности о том, что украинские авиакомпании прекращают полёты в воздушном пространстве над Республикой Беларусь. Кабинет министров сообщил, что наблюдает серьёзное нарушение документа Конвенции о международной Гражданской авиации, из-за чего и были приняты меры, способствующие закрытию неба. Первоначально постановление о закрытии воздушных границ было дано президентом Владимиром Зеленским.
Великобритания в лице министра транспорта Грант Шэппса сообщила, что было приостановлено действие лицензии на полёты «Белавия» на территорию государства. В свою очередь белорусская авиакомпания заявила широкой общественности, что она прекратила все полёты с 25 до 30 мая 2021 года, а также сожалеет о сложившейся ситуации. Власти Франции выступили с заявлением не летать над Республикой Беларусь из соображений безопасности. С аналогичным посланием выступил министр транспорта Мариус Скуодис в ночь с 25 на 26 мая.
Премьер-министр Бельгии Александр де Кроо и канцлер Германии Ангела Меркель допустили возможность введения экономических санкций. Эксперты предполагают, что данная возможность постепенно получит обсуждение в Европейском Союзе, после чего будет принят перечень ограничений. Предполагается, что может быть введён запрет на экспорт полезных ископаемых и различной продукции, производимой на территории Беларуси. По мнению аналитиков, некоторые действия могут испортить отношения с Россией.
Читайте также: Роуминг связи между Россией и Беларусью уйдет в прошлое

Во время брифинга пресс-секретарь президента России Дмитрий Песков отказался комментировать вопрос об экстренной посадке лайнера Ryanair в Минске. Тем не менее, представитель Кремля отметил, что подобными вопросами должны заниматься международные авиационные власти. По этой причине вопрос, Дмитрий Песков намекнул, что обсуждение данной темы не в его компетенции.
Официальный представитель Министерства иностранных дел России Мария Захарова 24 мая в социальной сети Facebook написала, что реакция Запада на произошедшие события представляется ей неожиданным. Вместе с этим она отметила, что «жизнь цивилизованных демократий» по принципу «то, что позволено Юпитеру — не позволено быку» давно потеряла актуальность, так как были потеряны истинно лидерские качества.
Читайте также: Александр Лукашенко высказался о друзьях Республики Беларусь