Вечером, в четверг 23 марта 2018 года в английских СМИ появилась информация о том, что британские спецслужбы озаботились по поводу того, что у Кремля появилась возможность, в ответ на выдвинутое обвинение по поводу отравления экс-полковника ГРУ Сергея Скрипаля, рассекретить личности сотрудников британской разведки в России.
23 дипломата (сотрудники посольства) высланы из России в ответ на аналогичные действия Великобритании. Именно это, прежде всего и вызывает обеспокоенность, поскольку в перечне находятся сотрудники секретной разведывательной службы MI6.
Следует напомнить, что такое решение было принято после того, как британский премьер-министр Тереза Мэй объявила о высылке 23 российских дипломатов.
Английские СМИ отмечают, что подобные действия со стороны Российской Федерации нарушили протокол, согласно которому личности разведчиков не могут подлежать разглашению в первую очередь в целях защиты их жизней, и, кроме того, от возможных террористических атак. Тем не менее, по информации английских СМИ (в частности, The Independent), существуют, якобы, определенные люди, близкие к российскому президенту Владимиру Путину, которые призывают его к принятию достаточно жестких ответных мер. Издание подчеркивает, что со своей стороны, Британия не опубликовала имена высланных российских дипломатов, и не намерена этого делать и впредь.