Во второй месяц лета в России традиционно празднуется древний восточно-славянский обряд — Иван Купала. Это торжество проводится ежегодно в ночь с 6 на 7 июля, перед наступлением дня Ивана. С давних времён праздник был связан с летним солнцестоянием и входил в число четырёх главных праздников солнечного календаря.

В ночь Ивана Купала сохраняется особая атмосфера очищения с помощью огня и воды — самых древних символов магии и обновления. Этот праздник занимает одно из четырёх ключевых мест в солнечном календаре славян.
Наши предки отмечали Иванов день как день летнего солнцестояния, когда природа достигала максимального расцвета. В этот период проводились обряды с использованием воды, огня и лекарственных трав. Незамужние девушки собирали цветы и травы на лугах, из которых плели венки — символ бесконечного круга природных сил и защита от злых духов.
Традиционно праздник отмечается в ночь с 6 на 7 июля, именно тогда собираются компании девушек и спускают венки на воду, загадывая самые заветные желания. Судьбу старались прочитать по тому, куда унесёт венок: если он удаляется далеко от берега, желание обязательно сбудется. Венок, плывущий по центру реки, сулил спокойный год без существенных перемен, а если венок прибивался к берегу — это считалось предвестником неприятностей.
Особенно таинственным считалось гадание с венками, украшенными зажжёнными свечами, по которым гадали на любовь и будущего жениха.
Считалось, что в этот день солнце дарит особую силу, которая помогает желаниям сбываться. По традиции разжигаются большие костры, вокруг которых собирается молодёжь. Прыжки через огонь несли особый смысл: чем выше прыгал парень, тем больше шансов на удачу и счастье в наступающем году.
В народных поверьях существует множество способов приоткрыть завесу будущего и узнать имя своего будущего супруга. Один из самых простых и популярных обрядов — выйти на улицу и спросить у первого встречного мужчину его имя. По поверьям, именно это имя будет судьбоносным для девушки.
Ещё одним интересным методом является гадание с ножом. На листе бумаги рисуют круг, по его окружности вписывают все буквы алфавита. Затем в центр ставят нож и раскручивают его. Буква, на которую укажет остриё, становится первой буквой имени суженого.
Существует и более простой ритуал — на маленьких листочках записывают несколько мужских имён, сворачивают их в трубочки и прячут под подушку перед сном. Утром вытянутый листочек подскажет имя избранника.
В ночь Ивана Купала молодёжь традиционно разводит костёр и прыгает через огонь. Говорят, что если прыжок прошёл без ожогов и зацепок, это сулит девушкам скорое и счастливое замужество, а парням — удачу в делах и любви.
На закате солнца девушки плетут венки из полевых цветов и пускают их по воде — в озеро или реку. Если венок плывёт далеко от берега, загадываемое желание обязательно сбудется. Если же венок возвращается обратно, придётся подождать до следующего года, чтобы попробовать снова.
В ночь праздника Ивана Купала влюбленные с трепетом ищут загадочный цветок папоротника, который, по легенде, распускается лишь однажды в эту волшебную ночь. Особенно популярными становятся цветочные гадания среди девушек, желающих узнать свою судьбу.
Накануне праздника девушки собирают разные цветы и садятся в круг. Одна из них, выбирая цветок, произносит имя возлюбленного, а другая, повернувшись спиной, называет имя другого участника. Такой ритуал помогает приоткрыть завесу будущего и понять, кто из присутствующих станет спутником жизни.
Ещё одно гадание связано с водой: девушки наливают воду в широкую миску и, шепотом загадывая желание, бросают в неё камешек. Если на поверхности появляется чётное число кругов — желание исполнится, если нечётное — нет.
В эту ночь нельзя спать — считается, что злые духи не дремлют. Громкие гуляния и пляски служат защитой от ведьм, колдунов, русалок и леших. Встреча рассвета — особый момент, когда природные силы достигают пика, и тот, кто успеет впитать их энергию, получит заряд бодрости и удачи на весь предстоящий год.
В дни празднования Ивана Купала, на рассвете, далеко от людских жилищ, люди собирали целебные растения с особым настроем и молитвами. Считалось, что в этот период травы обладают особенной магической силой, способной помочь в самых разных жизненных вопросах.
Одним из священных растений был тирлич. Отвар из него варили в новом горшке, не уступая в цене, чтобы привлечь внимание будущего избранника. Девушки проводили обряд, умываясь этим отваром и произнося заговоры, чтобы ускорить своё замужество.
Барвинок — ещё одно «любовное» растение — использовали, чтобы вызвать интерес молодых людей к девушкам. Любисток, который в народе называют «корнем любви», служил не только для привлечения внимания противоположного пола, но и помогал сохранять молодость и красоту.
Зверобой, собираемый именно в эти дни, считался сильным оберегом от нечистой силы. А цветок Иван-да-Марья ставили в углах дома, чтобы отпугнуть воров и злых духов. Травы, собранные в ночь Ивана Купала, освящали в церкви и использовали как защитные амулеты.
Особое значение имели сборы трав для беременных и тех, кто мечтал о зачатии: крапива, ромашка, чабрец, череда, любисток и полынь шли на приготовление целебного чая для купели, который должен был подарить ребёнку здоровье с первых дней жизни.
Таким образом, народные традиции Ивана Купала сохраняют в себе глубочайшую связь с природой, верой и заботой о близких.