Астрономы открыли самую темную планету Галактики в созвездии Возничего

Группа астрономов из Канады и Великобритании заметили в созвездии Возничего самую темную планету из известных на сегодняшний день. Как поясняют специалисты, данное небесное тело практически не отражает лучи своей звезды, из-за чего оно разогрето до чрезвычайно высокой температуры.

Планета, получившая название WASP-12b, по своим размерам примерно в два раза превосходит Юпитер, предполагают учёные. При этом она отражает лишь 0,64 процента от всего попадающего на неё света. В результате температура поверхности космического объекта достигает 2 600 градусов по шкале Цельсия — этого почти достаточно, чтобы обратить железо в пар.

По словам учёных, для того, чтобы «впитывать» свет столь эффективно, вся или практически вся поверхность планеты должна иметь более насыщенно чёрный цвет, чем только что уложенный асфальт. Исследователи пока затрудняются сказать, каким именно для этого должен быть состав поверхности и атмосферы планеты, однако, как бы то ни было, открытие вполне может расширить представление о разнообразии небесных тел за пределами Солнечной системы.

Большие успехи в этом направлении были достигнуты при изучении «горячих юпитеров» – самых больших и удобных для изучения планет вне Солнечной системы. Их раскаленная атмосфера оказалась похожей по составу на газовые оболочки Юпитера и Сатурна, в основном состоящие из водорода, гелия и углеводородов, а в их небесах астрономы открыли экзотические стеклянные и свинцовые облака и дожди из драгоценных камней.

Некоторые «горячие юпитеры», как рассказывает Белл, были бы почти невидимыми для глаза человека благодаря тому, что их атмосфера заполнена огромным количеством ионов щелочных металлов и других элементов, поглощающих видимый свет и преобразующих его в тепло и другие формы излучения. Самым необычным представителем подобных планет оказался «двойник» юпитера WASP-12b, распложенный в созвездии Возничего на расстоянии в примерно 1400 световых лет от Земли.

Эта планета была открыта в 2008 году и с тех пор, благодаря рекордно высоким температурам поверхности, короткому «году», который длится всего день, и необычному химическому составу, она постоянно привлекала внимание планетологов и астрофизиков. За минувшие 10 лет ученые выяснили, что звезда WASP-12 «растянула» свою спутницу, заставив планету превратиться в своеобразное «яйцо», и постепенно «сдувает» ее атмосферу, разогрев ее до 2500 градусов Цельсия.

Высокие температуры WASP-12b, как отмечает Белл, мешали ученым измерить то, как много света и тепла отражает поверхность этого газового гиганта. Первый шанс сделать это появился у астрономов в октябре прошлого года, когда в этой звездной системе произошло полное «планетное затмение» – газовый гигант полностью скрылся за диском желтого карлика, вокруг которого он вращается.

Когда это происходит, общая яркость системы понижается, благодаря чему ученые могут измерить альбедо планеты, сравнивая силу свечения звезды до и после начала затмения. Подобные замеры провести крайне сложно, так как даже самые яркие планеты являются крайне слабыми источниками света по сравнению с самыми тусклыми и холодными светилами.

Анализируя снимки с «Хаббла», Белл и его коллеги не поверили своим глазам – первоначальные замеры показали, что сила свечения WASP-12 фактически не изменилась во время затмения. Повторно изучив данные, ученые пришли к выводу, что «горячий юпитер» является почти абсолютно черным – он отражает лишь 0,6% падающего на него света. В реальности этот показатель может быть еще ниже, так как погрешность измерений была достаточно высокой из-за несовершенства инструментов космической обсерватории.

Как именно планете удается оставаться угольно черной, астрономы пока не знают, так как облака из щелочных металлов на ней не могут формироваться из-за сверхвысоких температур в верхних слоях атмосферы. Раскрытие ее состава, по словам ученых, может приблизить нас к решению этой загадки и пониманию того, где проходит граница между планетами, коричневыми карликами и звездами.

Комментировать

Расскажите, а что вы думаете об этом?

Отправить