Большинство профессий на земле имеют свои особые праздники. Они устанавливаются для привлечения внимания общества к определенной сфере деятельности и для поднятия этой сферы на новый, более современный уровень. Профессиональный праздник работников музеев отмечается во всем мире 18 мая. Праздник имеет свою историю и сложившиеся традиции.

Международные организации в 1946 году инициировали создание Международного совета музеев. Финансирование взяли на себя ЮНЕСКО и другие комитеты по культуре. Россия вошла в этот совет в 1957 году.
Каждый год музейные работники собираются на конференции по обмену опытом. На одной из таких встреч в СССР в 1977 году было выдвинуто предложение учредить свой профессиональный праздник.
Главными целями стали:
Праздник постепенно завоевал популярность во всем мире: если в 1978 году его отмечали всего в нескольких странах, то уже в 2007 праздновали в 70 странах, в 2014 году – его стали отмечать 143 страны и 35 тыс. музеев.
На сегодня участниками совета являются 140 стран, а в работе организации задействованы более 40 тыс. человек.

Ежегодно руководство совета определяет тему праздника. В разные годы главными темами были:
Прошлый год оказался очень сложным для работников музеев во всех странах. Пандемия закрыла доступ посетителей во все общественные места, в том числе и в музеи, но это послужило стимулом для внедрения новых форм работы:
Темой праздника 2021 года стало восстановление и обновление работы музеев.
Во всех странах празднование проходит традиционно:
В России в честь праздника проводится ночь музеев – время, когда все желающие могут бесплатно посетить интересующие их культурные учреждения. Празднование может длиться несколько дней. Главное, чтобы было уделено внимание большой роли, которую играют музеи в жизни общества, в развитии культуры и образованности населения.