Астробиологами предложена уникальная теория для поиска внеземной жизни

Астробиологи из Нью-Йоркского университета в Абу-Даби разработали новый метод поиска жизни за пределами Земли. Они считают, что жизнь может находиться не только на поверхности планет, но и в их недрах, при условии наличия воды и источника энергии, например, космических лучей. Результаты их исследования были опубликованы в International Journal of Astrobiology. Информирует сайт 1RR

Исследователями предложена уникальная теория для поиска внеземной жизни

Астробиологи из Нью-Йоркского университета в Абу-Даби кардинально пересматривают устоявшиеся представления о том, где во Вселенной может зародиться жизнь. Их новое исследование, опубликованное в International Journal of Astrobiology, предлагает искать потенциальных «соседей» не в солнечных мирах с мягким климатом, а в ледяных глубинах планет и спутников, полностью лишённых света.

Традиционное представление о «зоне обитаемости» строится на простом принципе: если планета получает от звезды столько тепла, чтобы вода на её поверхности оставалась в жидком состоянии — значит, там возможна жизнь. Но, как выясняется, далеко не всё так однозначно. Учёные предлагают расширить границы этой зоны — и не в переносном смысле, а буквально, заглянув под поверхности холодных планет, где прячется жидкая вода.

Оказалось, что даже в полной темноте, без малейшего солнечного луча, может существовать подходящая среда для жизни. Виной тому — космические лучи. Эти заряженные частицы способны проникать в лёд и вызывать радиолиз — процесс, при котором молекулы воды расщепляются. Как показала практика на Земле, такие условия вполне могут поддерживать микроскопическую жизнь, как это происходит, к примеру, в радиоактивных шахтах или глубинных гидротермальных источниках.

«Наша модель показывает, что жизни вовсе не обязательно светить Солнце, — поясняет руководитель исследования Димитра Атри. — Если есть жидкая вода и поступает хоть какой-то источник энергии, даже столь экзотический, как космические лучи, то биологические процессы могут идти своим чередом».

Моделирование показало, что особенно перспективным в этом смысле является Энцелад — ледяной спутник Сатурна, под поверхностью которого бушуют солёные океаны. Далее идут Марс и Европа — спутник Юпитера, тоже скрывающий под своей ледяной корой огромные запасы воды.

Предложение пересмотреть саму парадигму поисков жизни открывает астробиологии новую эпоху. Теперь в список потенциально обитаемых миров входят не только «вторые Земли», но и холодные, мрачные миры, где жизнь может прятаться глубоко под поверхностью. Именно там, в абсолютной темноте и при отсутствии привычного тепла, учёные надеются найти ответ на один из главных вопросов человечества — мы ли одни во Вселенной?

Комментировать

Расскажите, а что вы думаете об этом?

Отправить